鉄道模型
その縮尺をスケールと呼びますが、様々な種類があります。走行は出来ないものの、ある鉄道情景を切り取って模型化したものをジオラマと呼び、展示観賞用ということになります。
一定の縮尺で車輌や鉄道設備、周辺情景を模型化し、走行用線路を備えた情景模型、レイアウトの中を好みの車輌を走らせて遊ぶのが鉄道模型という趣味のスタイルです。
こういった情景と車輌とをセットで楽しむスタイル以外に、お気に入りの車輌製品を買い集めコレクションする楽しみ方や、好みの車輌を模型で再現すべく作り込む楽しみ方などがあります。
日本では住宅事情から、車輌コレクションや車輌工作がこの趣味の主流となっているようです。
日本で最もファン人口が多いのは、Nゲージと呼ばれるスケール150分の1のものです。
プラスティック成型による量産製品が中心となっているのが特徴です。
基本的な構造としては左右のレールに電気を流し、金属で出来た車輪を通じて車内のモーターに電気を導き、モーターを回してギヤで車輪を回して走行します。
Nゲージ鉄道模型では、車輌はもちろん、線路や建物などの製品がシステマティックかつ比較的安価かつ豊富に用意されているので、ジオラマを作って自分の鉄道を模型で楽しみたい方には特におすすめです。